Android,¿un negocio de Google?

Una de las preguntas que se plantearon el primer día del curso de desarrollo en Android fue: Entonces, que opináis ¿Android es libre? Tras argumentos apoyando esta afirmación, y todo lo contrario, quedó claro que la respuesta no es trivial.

Android se distribuye bajo licencia Apache 2.0, esto es, que cualquier persona puede descargarse el código, modificarlo y distribuirlo a su elección; lo que no obliga a liberar el código fuente. Por ejemplo, hay servicios y aplicaciones propias de google, que no se encuentran disponibles para todo el mundo en los repositorios. Con lo cual, se puede decir que Android  es libre si nos referimos al sistema operativo en sí, mientras que no lo es, si hablamos de servicios desarrollados por compañías en concreto que deciden quedarse con la exclusividad de sus códigos.

Pero, si inicialmente, Android era un proyecto de software libre, ¿cómo se ha llegado a esto? Desde la compra de la marca Android, Google, como cualquier otra empresa con fines lucrativos, ha estado buscando la forma de sacar rendimiento económico  del modelo.

Un sistema operativo de software libre aporta muchas ventajas, pero a su vez, puede hacer que el propietario “pierda el control” sobre los desarrollos. De forma que, si se establecen unas directrices, debieron pensar los directivos de Google, podremos controlar a los desarrolladores, y que no se nos vaya de las manos. Por supuesto, cabe decir, que Google también está contribuyendo a aportar pequeñas soluciones, para un problema tan amplio como es la fragmentación.

Hay empresas, como Samsung, que realizan modificaciones propias, que no liberan, pero cuentan con el beneplácito de Google para hacerlo. Así se produce una simbiosis, un Smartphone con Android que sale al mercado con características diferenciadoras de los competidores, y a su vez, pueden utilizar los servicios que provee Google

Por lo que cada cual puede decidir: seguir las reglas de Google y contar con su respaldo o bien olvidarse de ellas y tener completa libertad para desarrollar, pero sin contar con las ventajas que la gran multinacional ofrece.